Djebar was born in Cherchell, a coastal town near Algiers from Berber descent. Her family lived in a little village nearby called Mouzaïaville. There, she attended the primary school where her father taught French. She later attended a boarding school in Blida. In 1955, Djebar became the first Algerian woman to be accepted at the École Normale Supérieure, an elite Parisian college.

In 1957, she published her first novel, La Soif ("The Thirst"). Fearing her father's disapproval, she had it published under the pen name Assia Djebar. Another book, Les Impatients, followed the next year. Also in 1958, she and Ahmed Ould-Rouïs began a marriage that would eventually end in divorce.

In 1962, Djebar published Les Enfants du Nouveau Monde, and followed that in 1967 with Les Alouettes Naïves. She remarried in 1980, to the Algerian poet Malek Alloula. The couple lives in Paris, France.

In 2005, Djebar was accepted into the Académie Française, a prestigious institution tasked with guarding the heritage of the French language.

She is currently a professor of Francophone literature at New York University.

In 1996, Djebar won the prestigious Neustadt International Prize for Literature for her contribution to world literature. The following year, she took home the Yourcenar Prize. Djebar has also consistently been nominated for the Nobel Prize in Literature.

• La Soif, 1957
• Les impatients, 1958
• Les Enfants du Nouveau Monde, 1962
• Les Alouettes naïves, 1967
• Poème pour une algérie heureuse, 1969
• Rouge l'aube
• L'Amour, la fantasia, 1985 (tr. Fantasia: An Algerian Cavalcade, Heinemann 1993)
• Ombre sultane 1987 (tr. A Sister to Scheherazade, tr. Dorothy Blair, Heinemann 1987)
• Loin de Médine, 1991
• Vaste est la prison, 1995 (tr. So vast the prison: A novel, tr. Betsy Wing, 2001)
• Le blanc de l'Algérie, 1996. TR. Algerian White, 2002
• Oran, langue morte, 1997 (tr. The Tongue's Blood Does Not Run Dry: Algerian Stories, tr. Tegan Raleigh, 2006)
• Les Nuits de Strasbourg, 1997
• Femmes d'Alger dans leur appartement, 2002
• La femme sans sépulture, 2002
• La disparition de la langue française, 2003
• "Nulle part dans la maison de mon père", 2008

Cinema

• La Nouba des femmes du Mont Chenoua, 1977
• La Zerda ou les chants de l'oubli, 1979

Analysis

• Aïssaoui, Mohammed : « De l’Algérie à l’Académie ». In : Le Figaro, Vendredi 17 juin 2005, p 34
• Bédarida, Catherine : « L’Académie française ouvre ses portes à Assia Djebar. ». In : Le Monde, Samedi 18 juin, p 30
• Brossard, Nicole, Louise H. Forsyth et.a. : Mises en scène d’écrivains. Sainte-Foy (Québec) : Les éditions Le Griffon d’argile, collection Trait d’union, 1993
• Calle-Gruber, Mireille : « Refaire les contes dans la langue adverse. Assia Djebar, Oran, langue morte ». In: Ruhe, Ernstpeter: Assia Djebar. Studien zur Literatur und Geschichte des Maghreb. Band 5. Würzburg: Königshausen & Neumann, 2001, pp 157—167
• Chikhi, Beïda : Assia Djebar. LIMAG-DJEBAR, le 25 juin 2005
• - : Les romans d’Assia Djebar. Alger : Offices des publications universitaires, 1990
• - : Assia Djebar. Histoires et fantaisies, Paris, Presses universitaires de Paris-Sorbonne, 2006
• Clerc, Jeanne-Marie : Assia Djebar : écrire, transgresser, résister. Paris/Montréal : L’Harmattan, 1997
• Geyss, Roswitha : Bilinguisme littéraire et double identité dans la littérature maghrébine de langue française : le cas d’Assia Djebar et de Leïla Sebbar. Vienna University, Thesis (Diplomarbeit), S/D Zohra Bouchentouf-Siagh, 2006 (400 pages) (available at the university library Vienna - UB Wien -, at the library of the department of romanistik studies Vienna - Fachbereichsbibliothek für Romanistik -; this excellent work will soon be published!)
• - : « Bilinguisme / plurilinguisme littéraire et « double identité » dans la littérature maghrébine féminine : le cas d’Assia Djebar et de Leïla Sebbar ». Article.
• Grandguillaume, Gilbert : « La relation Père-Fils dans l’Amour la Fantasia d’Assia Djebbar (sic !) et Bandarshah Tayeb Salah ». In : Littératures maghrébines, colloque Jacqueline Arnaud, Paris XIII. Paris : L’Harmattan, 1990, Vol. 10, T. 1, pp 167—173 ; Article.
• Hornung, Alfred, Ernstpeter Ruhe : Postcolonialisme et autobiographie. Albert Memmi, Assia Djebar, Daniel Maximum. Amsterdam — Atlanta : Studies in comperative literature 20, Series Editors C.C. Barfoot and Theo D’haen, 1998

« Immortelle » Éditorial. In : Le Monde, Samedi 18 juin 2005, p 17

• Kirsch, Fritz Peter : « Quelques réflexions sur l’Histoire dans les ?uvres narratives d’Assia Djebar ». In : Chroniques allemandes no 8-2000 : Assia Djebar en pays de langue allemande. Centre d’études et de recherches allemandes et autrichiennes contemporaines (CERAAC) de l’Université Stendhal-Grenoble III, pp 91—103
• Okresek, Christine : Re-dire l’Histoire. Travail fictionnel et recherches historiques dans trois romans d’Assia Djebar (L’Amour, la fantasia — Vaste est la prison — Le Blanc de l’Algérie). Vienna University, Thesis (Diplomarbeit), S/D Zohra Bouchentouf-Siagh, 1997(available at the university library Vienna - UB Wien -, at the library of the department of romanistik studies Vienna - Fachbereichsbibliothek für Romanistik -)
• Rezzoug, Simone : « Emergence d’une parole féminine dans l’histoire: le dernier roman d’Assia Djebar ». In : présence de femmes. Itinéraires d’apprentissage. Alger : Hiwer, 1987, pp 106—110
• Ringrose, Priscilla : « Sistre and the Semiotic : Reinscribing Desire into Language ». In: Ruhe, Ernstpeter: Assia Djebar. Studien zur Literatur und Geschichte des Maghreb. Band 5. Würzburg: Königshausen & Neumann, 2001, pp 91—105
• Rousseau, Christine : « Un écrivain-frontière entre l’Orient et l’Occident ». In : Le Monde, Samedi 18 juin, p 30
• Ruhe, Ernstpeter : « Fantasia en Alsace. Les Nuits de Strasbourg d’Assia Djebar ». In : Chroniques allemandes no 8-2000 : Assia Djebar en pays de langue allemande. Centre d’études et de recherches allemandes et autrichiennes contemporaines (CERAAC) de l’Université Stendhal-Grenoble III, pp 105—121